INSALATA ESTIVA

Qualche settimana fa abbiamo passato un week-end nella vecchia Torino. La chiamo vecchia perché è una città in cui abbiamo vissuto solo qualche tempo ma che ci è rimasta davvero nel cuore, soprattutto per la gente fantastica che abbiamo conosciuto in quel periodo. E che naturalmente siamo tornati a trovare in questa occasione.
Abbiamo pernottato in un bellissimo bed&breakfast, a pochi km da Torino centro che consigliamo vivamente a chi voglia fare delle vacanze a Torino. Ci ha stupiti trovare un casale così tranquillo, completamente immerso nella natura, a così pochi km dalla città. La signora Alessandra è davvero gentilissima e molto disponibile anche dare dei buonissimi consigli su cosa fare in città e nei dintorni. E poi ci ha preparato delle colazioni sane e abbondanti di prodotti genuini e tipici.
Qui la web di CasaAle.

E qualche foto della casa e del giardino...

E poi a Torino...



... e a Venaria a vedere la Reggia ed il giardino dopo il grande restauro.


Poi siamo stati anche a comprare il riso da un contadino in un paesino vicino a Balocco. Le risaie sono davvero spettacolari.

Non potevamo certo perderci l'occasione di vederci, anche per poco, con la famiglia T.-B. ed i vecchi amici, Andrea, Ciccio, Salvo e famiglie...
Proprio a pranzo da Ciccio ed Emanuela abbiamo provato una fantastica insalata estiva, che ho dovuto provare e personalizzata appena tornati!

Ingredienti per 2 persone

2 carote di medie dimensioni
2 zucchine piccole
1/2 peperone rosso
1/2 peperone giallo
1 tazza grande di pane a dadini
2 piccoli pomodori
sale, pepe nero
olio extravergine d'oliva, aceto di mele e aceto di vino bianco
una piccola noce di burro
se si vuole si può aggiungere anche un pugno di fagiolini verdi

Lavare, pulire e tagliare a dadini le carote, le zucchine e cuocerle a vapore in pentola a pressione (per circa 3 minuti, naturalmente dipende se si preferiscono le verdure un pochino al dente o no).

Lavare, pulire e tagliare a quadrati i peperoni ed arrostirli per circa 15 minuti in padella con un goccio d'olio ed un po' di sale.In una padella antiaderente arrostire a fuoco molto basso il pane con la piccola noce di burro.
Quando tutti gli ingredienti saranno pronti e si saranno intiepiditi/raffreddati, mescolare il tutto in una terrina e condire con sale, pepe nero, olio extravergine d'oliva ed un po' dei due aceti.

Quest'insalata è davvero comoda se non si ha tempo di cucinare, le verdure cotte a vapore si possono facilmente conservare in frigo e condire all'ultimo momento.

FILEI CALABRESI ALLE MELANZANE

Questo fine settimana è stato proprio rilassante: è venuta a trovarci la sorellina S e abbiamo passato proprio un bel weekend!! Tra chiacchere, partite a macchiavelli e buone cenette, il tempo è passato davvero molto in fretta. Ovviamente non è mancato nemmeno lo storico torneo di tennis tavolo, il quale ho perso, come mi offro di fare ogni anno ormai :) ! L'appuntamento estivo della visita della sorellina S negli ultimi è stato un must, purtroppo quest'anno abbiamo dovuto rinunciare a Luke, troppo impegnato per motivi di lavoro :( .
Naturalmente abbiamo cucinato parecchio e questo è il primo risultato.

Avevamo ricevuto sia la pasta sia la ricetta da Ursula M. dal suo ultimo viaggio a Tropea e già da tempo aspettavo visite per preparare questa pasta così particolare! Abbiamo dovuto attendere un po' ma ne è valsa la pena!

Ingredienti per 2 persone

160 gr di filei calabresi
125 gr di melanzane tagliate a piccoli cubetti
2 pomodori piccoli, pelati, privati dei semi e tagliati a cubetti
1 mazzetto di timo
1 spicchio d'aglio
50 gr di scamorza affumicata
olio extravergine d'oliva, sale e pepe

In una padella scaldare 1 cucchiaio d'olio extravergine d'oliva e far rosolare lo spicchio d'aglio con le melanzane ed il timo. Aggiungere i pomodori e lasciar cuocere per qualche minuto.

Aggiustare di sale e pepe. Nel frattempo cuocere la pasta in abbondante acqua salata. Quando sarà cotta, scolarla ed aggiungerla al sugo. Servire con la scamorza grattuggiata e una grattatina di pepe nero.

WÄHE + CHINAGARTEN

Qui ultimamente il brutto tempo ed i temporali minacciano ogni giorno di sole, quindi grandi gite fuori porta non se ne possono pianificare... Ma dove andare per una gitarella un pochino più ridotta? È stata una bella sorpresa quando Damianito, dopo qualche ricerca in internet, mi ha comunicato che saremmo andati al Chinagarten a Zurigo.

Questo giardino è un regalo di Kunming, città cinese gemellata con Zurigo, come ringraziamento per l'aiuto tecnico e scientifico, ricevuto in occasione della costruzione della rete idrica della città cinese. Giardinieri e artigiani svizzeri e cinesi hanno lavorato alla costruzione questo giardino per sei mesi (maggio-ottobre 1993).

Entrando si passa attraverso il "muro", lasciandosi alle spalle il mondo esterno, profano.


E in effetti è così, passeggiare per i sentieri e fare qualche pausa nei vari "gazebo" ci fa entrare in un'altra atmosfera. Si sale sulla collina, ai cui piedi c'è il laghetto, poi si passa al prossimo "gazebo" attraverso il ponte ad arco e a zig-zag.

Il ponte a zig-zag è una sorta di caccia-spiriti: gli spirti maligni sanno solo camminare in linea retta e quindi non ci possono seguire su questo ponte. :)

Ci si rilassa qui e là e alla fine si può anche fare un buonissimo spuntino original al take-away. Dico original, perché il cuoco cinese è davvero speciale, cucina benissimo e molto velocemente. Ed il fatto che parli a stento il tedesco in qualche maniera mi rassicura sull'autenticità del prodotto.

Tornati a casa, visto che siamo in epoca estiva, niente più fritti cinesi ma una buona e verace Wähe svizzera. Si tratta di una semplice torta di frutta che si può mangiare tiepida o fredda.

Ingredienti per una torta (tortiera dal diametro di 28 cm):

• un rotolo di pasta per crostate già spianata
• 1/2 pugno di mandorle a scaglie
• 1/2 pugno di pistacchi sbriciolati
• 4 albicocche
• 8 prugne
• 1 dl di panna
• 1 dl di latte
• 2 uova
• 2-3 cucchiai di zucchero
• 1 cucchiaino di zucchero vanigliato
  

Riscaldare il forno a 220°C. Stendere la pasta nella tortiera, precedentemente foderata con la carta forno, ripiegando i bordi in eccesso. Spolverare il fondo con le mandorle a scaglie e i pistacchi sbriciolati.

Privare le albicocche e le prugne dal nocciolo, tagliarle a spicchi e posizionarle sul fondo della torta. [Per rendere la torta più "svizzera", ho anche sistemato la frutta simulando la bandiera nazionale!! :) ] Infornare così per circa 15-20 minuti.

Nel frattempo mescolare in una terrina tutti gli ingredienti rimasti. Togliere la torta dal forno e versarci il composto di uova, latte, panna, zucchero e zucchero vanigliato.

Infornare per altri 15-20 minuti, finché avrà raggiunto un colore dorato. Servire tiepida o fredda.

TORTA ALLE PRUGNE

Questa ricetta è da un po' che desideravo pubblicarla, soprattutto per il suo ottimo risultato e perché la frutta è uno dei miei cibi preferiti e quindi come non approfittarne in questo giugno così generoso di ciliegie, fragole, lamponi e quant'altro?!
La ricetta è opera della sorella M che si diletta nei nuovi esperimenti, mentre solitamente io sono un po' più tradizionalista, ovvero non rischio molto: preferisco le ricette che so essere miei cavalli di battaglia, soprattutto se devo preparare una torta per una cena con amici e non mi va di fare brutta figura... mi è già successo troppe volte!
L'impasto della torta è molto semplice e l'abbiamo voluto abbinare alle prugne, dolci e succose che lo arricchiscono con un tocco di colore e di morbidezza.

INGREDIENTI PER UNA TORTA:
3 uova
200 g farina
100 g zucchero
1 pizzico di sale
1 cucchiaino di lievito
80 g burro
9/10 prugne


Montare lo zucchero con le uova fino a quando il composto diventa chiaro e spumoso. Aggiungere al composto la farina ed il lievito setacciati ed infine il pizzico di sale ed il burro sciolto a fuoco basso. Lavare bene le prugne e tagliarle a metà. Versare il composto (che risulterà abbastanza denso) in una teglia precedentemente imburrata ed infarinata ed adagiare sul composto le prugne. Cuocere in forno pre-riscaldato a 180° per circa 30 minuti.